'El Niño' se prepara para asestar un nuevo golpe

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El año 2014 será el más caluroso de toda la historia de las observaciones meteorológicas, pronostican científicos alemanes.

Los expertos estructuran sus previsiones basándose en el célebre fenómeno El Niño, que se caracteriza por el calentamiento periódico de las aguas del océano Pacífico y las anomalías climáticas relacionadas con ello. Con ayuda de un nuevo método de pronosticación los especialistas han llegado a la conclusión de que la nueva fase de formación de El Niño comenzó en setiembre del año pasado y en 2014 alcanzará el pico de actividad.

El calor sofocante, y al mismo tiempo incendios, sequías, huracanes en unas regiones e inundaciones en otras pueden azotar la Tierra en el año en curso. Científicos alemanes de la Universidad Justus Liebig ligan sus suposiciones sobre los futuros cataclismos al despertar de El Niño. Esta cariñosa denominación fue dada en su tiempo por pescadores latinoamericanos al inexplicable calentamiento del océano. Pero, una vez fortalecido El Niño adquiere enorme influjo sobre todo el sistema climático del planeta, señala el jefe del Laboratorio de Procesos Antropológicos del Instituto de Oceanología, Piotr Zaviálov:

—El Niño es un fenómeno climático ampliamente conocido, que se produce de forma periódica, en promedio, una vez cada cuatro años. Se genera en el sur del Pacífico, pero sus manifestaciones se observan por todo el planeta. En síntesis, consiste en la debilitación de los vientos alisios, que soplan de la zona tórrida, con inclinación al nordeste o al sudeste, según el hemisferio en que reinan, en el brusco calentamiento de la temperatura el océano en la región del Pacífico en el litoral de América del Sur y en la distribución anómala de la presión atmosférica.

Los que peor lo pasan son los países cercanos a las latitudes ecuatoriales. Muchos hasta hoy día recuerdan con espanto el año 1997. Entonces los incendios causaron estragos en enormes superficies de Indonesia y posteriormente pasto de las llamas fueron los bosques de Australia. Ese año, la longitud de la franja de fuego en los bosques de Brasil alcanzó mil seiscientos kilómetros. Pero El Niño se aproxima cada vez más a las latitudes boreales, apunta el vicedirector del Instituto de Geografía de la Academia de Ciencias de Rusia, Arkadi Tishkov:

—Climatólogos destacan la influencia cada vez mayor del océano Pacífico en la formación del tiempo en Europa. Si antes en este continente vinculaban el cambio del tiempo con los procesos que se operan en el norte del Atlántico, pues en los últimos años El Niño puede influir sobre el clima de diferentes regiones. Puede provocar un aumento de la cantidad de precipitaciones o, por el contrario, una disminución de las mismas, o sea modificar la correlación de las zonas de baja y altas presión atmosférica, lo cual da lugar a la formación de las circulaciones ciclónicas.

En el Hemisferio Norte relacionan a El Niño, ante todo, el período de calor anómalo de junio-agosto de 2010. En América del Norte, Europa, el norte y centro de Asia la temperatura entonces batió todos los récords. Este año no existen premisas para tal estado del tiempo, tranquiliza Arkadi Tishkov:

—El tiempo quizás sea algo más anómalo que el año pasado. Pero ¿alcanzará la envergadura de los años 2002 o 2010? Es difícil decirlo ahora. Para ello se requiere conocer no solo las fases de El Niño, sino también las décimas de grado que puede cambiar la temperatura del océano y cómo influirá en la circulación atmosférica. Seguramente, los científicos alemanes tienen fundamentos para hacer sus pronósticos. Pero en los pronósticos emitidos por el Servicio ruso de Hidrometeorología y Monitoreo Medioambiental Roshidromet no se expusieron tan serias anomalías climáticas.

Es que los cambios de la temperatura del océano Pacífico concluyen su ciclo a finales primavera. Y hasta entonces se hace difícil pronosticar el comportamiento de El Niño: ¿cobrará fuerza o se extinguirá lentamente? – esto también ha ocurrido.

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